Nessa edição dos Player Power Rankings, apresentam-se os jogadores que foram muito bem (ou muito mal) pro seu nível, e também começamos a montar o Roster de 25 dos mais produtivos a jogar no Big A nessa temporada.
#30 - Kaleb Cowart (3B)
Stats MLB: 34 G, .174 AVG, .538 OPS, 1 HR, 4 RBI.
Stats AAA: 62 G, .323 AVG, .886 OPS, 6 HR, 45 RBI.
Stats A+: 51 G, .242 AVG, .712 OPS, 10 SB, 14 2B.
Destino em 2016: Platoon 3B nos Angels.
Esse tem uma história no mínimo conturbada. Draftado na primeira rodada de 2010, teve uma boa primeira temporada completa em Orem (Rk) e avançou bem no segundo ano, passando pelo A e pelo A+. Em 2013, encontrava-se no AA Travelers e contava como um dos melhores prospectos no sistema. Passou um ano, passaram dois anos, e uma média combinada de .222 AVG e menos de .600 OPS o tiraram dos holofotes dos olheiros. Vivia com a ameaça de ser transformado em um pitcher, por causa do braço maravilhoso que apresentava na 3B (defesa sempre foi o seu forte, mas não dá pra rebater .220 em nível AA). Foi rebaixado para o A+ 66ers, onde, num esforço para continuar relevante, conseguiu recuperar a disciplina na plate. Com a promoção de Cowart e Cron pra MLB, subiu pra "completar o time" no AAA Bees e começou uma revolução. Tudo bem que temos a velha narrativa da altitude, mas Cowart clicou seu jogo de uma forma tão eficiente e rápida que voltou ao radar Halo e subiu pras Majors em meados de agosto, a tempo de mostrar a luva de alto nível e um pouco de potencial ao bastão. Vai pro ano que vêm com a dúvida pairando sobre seu rendimento no Batter's Box e se sua defesa consegue se sustentar sua posição como titular. Se confirmar a revolução desse ano, é um valioso e jovem Switch Hitter numa posição difícil.
#29 - Cam Bedrosian (RP)
Stats MLB: 33.1 IP, 5.40 ERA, 1.77 WHIP, 9.2 K/9.
Stats AAA: 35.2 IP, 2.78 AVG, 1.29 WHIP, 10.6 K/9.
Destino em 2016: Ser tachado de Futuro Closer novamente/Acumular milhas de Utah para a Califórnia.
Novo ano, mesma história. Cam faz uma temporada inacreditável onde quer que esteja nas Minors, sobe por merecimento e faz um papelão na MLB, forçando os técnicos a rebaixá-lo novamente. A quantidade premium de Strikeouts e a bola rápida de 95mph (embora sem movimento algum) o reservam um lugar na 9ª entrada na mente da maioria dos que o vêem, mas o comando (mais de 5 BB/9 na MLB), o despreparo emocional para a posição e a inconsistência de resultados no monte o afasta de um lugar definitivo no Bullpen Halo. Tem potencial, tem os números na MiLB, mas simplesmente não os traduz para o jogo dos grandes. Pode virar um monstro de uma hora pra outra e ainda tem tempo (24 anos), mas talvez a paciência de fãs e Front Office não dure o suficiente pra ver.
#28 - Taylor Featherston (SS)
101 G, .162 AVG, .459 OPS, 5 2B, 4 SB.
Destino em 2016: Shortstop no AAA Salt Lake, provavelmente.
Escolhas do Rule-5 Draft têm uma tendência a serem alvo de injúrias contra sua pessoa. São jogadores (quase sempre) nível AA que foram deixados desprotegidos pelo seu time de origem, são jogados no campo contra adversários já consagrados na MLB e frequentemente são alvo de críticas por seu rendimento. Nenhuma dessas críticas está errada, mas temos que ser um pouco mais compreensíveis. Featherston foi incrivelmente mal no bastão (arriscando terminar a temporada no desonrável clube dos sub-.400 OPS) e não foi lá um Pinch Runner excelente, mas tem certo valor pela sua defesa e é um prospecto de Infield melhor do que os que tínhamos. Pode se fazer uma reclamação relacionada aos Halos terem "um lugar a menos no Roster" até meados de agosto, mas convenhamos que tal lugar não seria usado de forma muito eficiente caso estivesse disponível (melhor SS depois de Feath na franquia: o trocado Josh Rutledge ou o .235-no-A+ Roberto Baldoquin). Vai pro AAA ano que vem pra desenvolver o bastão e agora pode trabalhar sem pressa, devido às recentes modificações. 2018 é uma aposta segura para seu retorno como Utility Infielder dos Angels.
#27 - Shane Victorino (RF)
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| Essa imagem não poderia aparecer em melhor hora. |
38 G, .214 AVG, .577 OPS, 2 2B, 2 3B.
Destino em 2016: Free Agency
Outra das múltiplas opções que deram errado no LF dos Angels, Shane Victorino veio na Deadline tachado de bom defensor e bastão destro no campo esquerdo. Não cumpriu com nada disso, rebatendo para uma média bem medíocre e cometendo dois erros no campo, com um Range Factor/9 (RF/9) insignificantemente maior que a média da liga para a posição. Vai pro mercado em 2016, se apoiando na mesma ladainha acima que o trouxe pra Anaheim.
#26 - Efren Navarro (1B/LF)
Stats MLB: 54 G, .253 AVG, .597 OPS, 4 2B, 5 RBI.
Stats AAA: 72 G, .329 AVG, .821 OPS, 24 2B, 29 RBI.
Destino em 2016: 1B no AAA Salt Lake, até eventualmente ser chamado pra MLB novamente.
Escolhas de 50ª rodada que chegam a jogar na MLB são bem raras, e temos uma aqui pra chamar de nossa. Por parte de Efren Navarro isso é muito bom, mostra a superação do jogador contra o descrédito inicial do time. Mas nesse caso, parece que ele ainda não venceu a última e mais importante barreira: a confiança do técnico. Navarro tem 29 anos e já figura no AAA Salt Lake há 5, inclusive sendo o recordista do clube da PCL em Jogos (552), RBI (307), Corridas (336), Hits (660), Bases Totais (937), Duplas (153), Sacrifice Flies (27), Walks (216), Multi-Hit Games (197) e Multi-RBI Games (82). Todas essas condecorações, como bem aponta Bubba Brown para o Orange County Register, vêm acompanhadas de um "Parabéns! - E, sinto muito...". Navarro é um bom defensor e só cometeu dois erros em 111 jogos na MLB, para um Fielding Percentage (Fld%) de .995, muito alto. Não apresenta quase nada de força ao bastão fora de Salt Lake, mas consegue seus Walks e não é uma ameaça ao Lineup. Não é suficiente pra tirar Pujols e Cron do time, mas um reserva canhoto e perito defensivo é sempre bom ter por perto. Pena que às vezes não seja perto o suficiente pra conseguir um lugar no Roster.
#25 - Matt Joyce (LF/DH)
93 G, .174 AVG, .564 OPS, 12 2B, 5 HR.
Destino em 2016: Free Agency
Foi uma troca infeliz. Pressionado por achar um substituto pra Josh Hamilton, na época envolvido na polêmica do relapso de uso de drogas e se recuperando de lesão, Jerry Dipoto (sdds) fez o que conseguiu pra adquirir um bastão canhoto que jogasse no LF. E a propaganda era boa, até: OBP acima de .340 em 4 das últimas 5 temporadas, 73 HR e 110 2B no período. A defesa era um problema, mas nada que não desse pra contornar com uma temporada decente ao bastão. O time deu Kevin Jepsen, um dos destaques do ótimo #BullpenDivino da temporada passada, e parecia uma troca justa, talvez pendendo um pouco pra Tampa Bay. Mas então vieram os jogos desse ano e Matt Joyce implodiu. Sua melhor média ao bastão foi, ainda em terrenos de Small Sample Size, em 15 de abril (um pífio .233), junto com seu maior OPS (.615). Em 284 idas à plate, não mostrou força ao bastão, nem bom olho para Walks e a defesa conseguiu piorar. O problema é que não tinha ninguém pra colocar no lugar dele. A paciência já era quase nula e ele ainda estava como titular em quase todos os jogos até julho, quando as contratações da Trade Deadline enfim o tiraram dali. Teve uma concussão em uma jogada com Erick Aybar em 27 de julho (foto) e pela DL ficou, só retornando em setembro, com a expensão de Rosters. Vai com uma mão na frente e outra atrás pro mercado no ano que vem, mas já tem times interessados em seus serviços (cof cof Mariners).
#24 - Mike Morin (RP)
Stats MLB: 35.1 IP, 6.37 ERA, 1.27 WHIP, 10.4 K/9, 1 Save (Sv).
Stats AAA: 17.1 IP, 6.23 ERA, 1.78 WHIP, 9.9 K/9, 1 Sv.
Destino em 2016: Mid-Reliever nos Angels.
Um ótimo ano de Rookie em 2014, uma campanha nada-instigante em 2015. Morin foi um dos contribuidores mais importantes do Bullpen Halo no último título de divisão, usando e abusando do The Impregnator, seu ChangeUp maravilhoso. O arremesso era o mesmo em 2015, mas os outros não deram muito certo. Tentou incorporar mais o Slider na conta, mas foi o pior arremesso em termos de Batting Average Against (BAA), com os oponentes rebatendo .462 contra essa bola de efeito. Vai pro ano que vem ainda no bullpen titular, mas não mais pleiteando a 7ª entrada, ao menos no começo da temporada. Se conseguir manter o alto Strand Rate (porcentagem de corredores que ficam em base ao final da entrada), pode ser um reliever de alto nível ainda jovem (24 anos).
#23 - Chris Iannetta (C)
92 G, .188 AVG, .628 OPS, 10 2B, 10 HR, 34 RBI.
Destino em 2016: Free Agency
De candidato à Qualifiyng Offer em 2014 a maltratado pela torcida em 2015, Chris Iannetta sai da temporada com seu valor em dúvida entre os fãs e o Front Office. Melhorou absurdamente em Pitch Framing, sendo o 5º melhor da liga e 2º melhor da AL, depois de anos na parte de baixo da tabela. Pra se ter uma ideia de evolução: de 2012 a 2014, contou para três das cinco piores temporadas de um Catcher Halo desde 2007 (quando Framing começou a ser medido), custando 25.4 corridas em relação à média da liga. Só nessa temporada, preveniu 14.4 corridas com a luva e só perde para as duas temporadas de Hank Conger, considerado muito bom no quesito. Mas como ele não era considerado um Catcher defensivo, no começo olhamos somente para os números ofensivos dele. E, amigo, esses foram horríveis. O menino que sempre postava um OBP invejável e sempre armava algo com 15-20 Duplas por ano caiu do abismo, postando um AVG de .188 no ano e passando 9 jogos com uma média menor que .100 e 5 jogos com OPS .200 ou menor. Terminou a temporada com .293 em OBP, provando que a habilidade de reconhecer a zona não foi perdida, mas levou uma grande pancada no que diz respeito à possibilidade de um bom contrato. Se voltar BEM barato, podemos pegar, mas definitivamente não é uma prioridade de Billy Eppler agora.
Edit: com a contratação de Geovany Soto para o cargo da Catcher Veterano, as chances de volta são praticamente nulas nesse momento.
Edit #2: Iannetta foi contratado pelos Mariners. Primeira aquisição de Jerry Dipoto em dois times diferentes.
#22 - Jered Weaver (SP)
159.0 IP, 7-12, 4.64 ERA, 1.23 WHIP, 5.1 K/9.
Destino em 2016: Starter pelos Angels, provavelmente aumentando seu recorde de Mais Vezes Sendo o Starter do Opening Day Pelos Angels (atualmente 7)
Coitado de Jered Weaver. A idade bateu forte nele esse ano. O Franchise Starter da última década dos Angels, três vezes All-Star e 3 vezes Top 5 na votação de Cy Young parece ter chegado ao fim de sua trajetória com o time que o draftou na 1ª rodada de 2004. A velocidade da bola rápida, problema que vem contornando desde alguns anos com o bom comando, chegou a níveis desesperadores. Média de 84 mph no ano inteiro, 82 mph a partir de agosto. Oponentes batendo .328 contra a "Fastball" não resultou em boa coisa, e uma inflamação no quadril no final de junho tirou suas pretensões de ao menos completar 200 entradas no monte. Teve um bom mês de maio, encabeçado com um Shutout contra Houston com ERA de 1.98 e 4-0 em 5 jogos de 8 a 30/5, mas não engatou a boa fase, perdeu 4 seguidas e foi pra DL. Andrew Heaney pegou seu lugar e performou excelentemente, dando tempo para Weaver se recuperar sem pressa, mas colocando a questão de jogá-lo para o Bullpen nas rodas de conversa dos analistas. Ainda há espaço para que ele conviva com a baixa velocidade no ano que vêm (1.9 BB/9 desse ano foi o menor da carreira), mas a janela para erros fica menor a cada dia. Nenhum fã que vê-lo em declínio no último ano, mas ele também tem que fazer a sua parte.
#21 - Matt Shoemaker (SP)
135.1 IP, 7-10, 4.46 ERA, 1.25 WHIP, 7.7 K/9
Destino em 2016: Starter/Long Reliever nos Angels
Um ótimo ano de Rookie em 2014, uma campanha nada-instigante em 2015. A introdução no tópico de Mike Morin cabe perfeitamente aqui, o que mostra que o ponto ruim de 2015 foi todos os jogadores performando mal ao mesmo tempo. Shoe foi uma revelação em 2014, concorrendo ao Rookie of the Year (e ganhando o vice) com um Splitter de cair o queixo. Nesse ano, começou com 2 mph a menos em todos os seus arremessos, o que não foi muito bem explicado. Isso rendeu uma primeira metade da temporada com muitos Home Runs (inclusive 6 em 2 jogos seguidos no Big A, os quais LAA perdeu por apenas uma corrida). Fadado ao bullpen, fez até uma aparição como Reliever no último jogo antes do All-Star Game, e via Andrew Heaney se aproximando MUITO rápido no retrovisor. Mas ele estava determinado a não perder seu lugar na rotação. Com a lesão de Weaver e a subida de Heaney, postou um mês de julho fantástico, com ERA de 1.44 em 31.1 entradas até 4 de agosto, conseguindo uma pequena gordura e se mantendo no time. Foi mal no resto de agosto e desceu pro AAA, subindo novamente com os Callups, mas nunca conseguindo muito tempo de jogo, evidenciado por apenas dois jogos em setembro. Postou um ERA de 3.65 na 2ª metade do ano, e espera-se que contra em cima dessa sequência para começar a próxima temporada. Barrando uma contratação grande, pode começar o como #4 ou #5 na rotação do Opening Day.
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