Angels no Draft 2015

Taylor Ward, a escolha #1 dos Angels em 2015

Ah, o Draft... Aquele evento que você assiste só por causa do seu time, por que você não conhece ninguém que está lá e não vai vê-los de novo pelos próximos dois anos, no mínimo. Aquele evento de 40 rodadas em que a atenção se esvai depois das primeiras 10 e até os times ficam de saco cheio, cometendo nepotismo e escolhendo jogadores de NFL, só pela zoeira. Realmente uma época especial, né?

Um pequeno disclaimer: eu não assisto College Baseball (e se assistisse, seria só a USC, então dá na mesma). Todas as opiniões, comentários e comparações vêm de fora e têm um mínimo de pitaco deste que vos escreve. Também, não estarão aqui as 40 escolhas, porque a maior parte se torna irrelevante com o tempo. Temos um detalhamento dos dois do primeiro dia, uma pincelada de 3-5 e alguns destaques do resto.

Depois de dois anos recrutando arremessadores em massa - pela filosofia de Jerry Dipoto, que diz que Pitchers jovens demoram mais a desenvolver e são a melhor moeda de troca no esporte - os Halos decidiram virar a mesa e focar nos bastões. Jogadores de posição ficaram escassos no Farm, e não há um talento nato nas ligas menores da franquia, o que provocou a mudança de estratégia para esse ano.


#1 - Taylor Ward, Catcher, Fresno State

A polêmica começou cedo esse ano. Nos rankings especializados, Taylor Ward não conseguiu uma posição melhor que #70 e era considerado apenas o 5º melhor Catcher do Draft. Foi o segundo a ser escolhido, e gerou desconfiança entre os torcedores.

Ward é primariamente defensivo, com um braço "muito acima do normal", como descrito por Ric Wilson, diretor de olheiros do time. Controla o jogo corrido nas bases e chama o jogo muito bem para seus arremessadores, além de ter uma ótima movimentação atrás da plate. No ataque, é esperado que rebata ".250, com 12-15 Home Runs por temporada", disse Wilson.

Já tinha sido selecionado pelos Rays na 31ª rodada de 2012, mas escolheu ir pra faculdade. Em seu tempo de College, rebateu .288 com 16 HRs e 98 RBI em três anos, eliminando 60% dos que se atreviam a correr contra ele. Estamos falando de níveis Bob Boone aqui.

O perfil lembra muito o de Jeff Mathis, O INFAME, quando escolhido com a Pick #33 pelos Angels em 2001. Um cara com boa defesa, mas que perdeu seu bastão em algum lugar das minors e sobreviveu no time por causa da birra de Mike Scioscia com Mike Napoli.

Segundo comentários, pode ter sido escolhido pra tentar guiar os vários jovens arremessadores da franquia e desenvolvê-los melhor. Outras hipóteses dizem que foi um meio que os Angels acharam pra poupar dinheiro do Bônus disponível pra jogadores do Draft, já que eles tinham o menor valor pra gastar entre os 30 times.

*UPDATE* Parece que ele estava animado mesmo com a oportunidade. Já aceitou a primeira proposta dos Halos, que pode ir até um pouco mais de 2 milhões de dólares. Lembrando que Sean Newcomb, primeiro selecionado no ano passado, fez drama e só foi assinar lá por julho.


#2 - Jahmai Jones, Outfielder, Norcross Wesleyan High School

Se a primeira escolha não agradou a todos, a segunda fez sucesso. Vindo de uma família de jogadores de futebol americano, Jahmai Jones escolheu o baseball como esporte e vem sendo muito bom nisso.

No alto de seus 18 anos e egresso do ensino médio, Jones era um 2B que foi convertido pro OF por sua atleticidade, que seria melhor aproveitada lá. "Ele é o pacote completo", elogia Wilson. "Ele tem a velocidade do bastão, a força, os instintos do Outfield e consegue lançar a bola". Em 20 jogos nesse ano, rebateu .464, com .577 de OBP, mostrando visão e paciência na plate, combinando com uma alta taxa de contato e line drives.

Estava comprometido com a Universidade de North Carolina, mas deve decidir pelos Angels em breve. "UNC é uma ótima escola [...] mas no fim do dia, meu coração está vendido pro baseball", disse ele, que espera estar jogando na Califórnia "em algumas semanas".

#3 - Grayson Long, Pitcher, Texas A&M

Long terminou seu ano com 9-1 e um ERA de 2.82 em 17 jogos, com um alto K/9 de 9.97. Tem quase dois metros de altura e usa o corpo pra gerar uma bola rápida de 89 a 93 mph, que combina com um ChangeUp razoável e com um Slider que ainda está em desenvolvimento. Faz-lhe falta um arremesso de destaque, então terá que confiar no controle e no comando pra subir. Está traçado como um Starter #4 ou #5 ou uma peça de Bullpen.

#4 - Brendon Sanger, Right Fielder, Florida Atlantic

Canhoto com alto OBP e uns trejeitos estranhos na plate, tem bom olho e ganhou mais Walks que Strikeouts no College. Não tem uma característica que se destaque, mas apresenta um bom material padrão, pronto pra desenvolvimento. Aos 21 anos é uma aposta segura, e especula-se que se torne um 4º Outfielder na MLB.

#5 - Jared Foster, Right Fielder, Louisiana State

Quarterback de LSU no primeiro ano, Foster tem a versatilidade de jogar em qualquer posição do OF, além da segunda base. Tem força no bastão e OBP acima da média, além de usar a boa forma física para roubar bases e atuar na defesa. Apresenta muito potencial, mas tem que ser direcionado a uma posição, antes de virar um Grant Green da vida.

#6 - David Flethcer, Shortstop, Loyola Marymount - Baixinho, mas ótimo defensivamente. Rebate pra contato e vai à base frequentemente. Perfil de Utility Infielder.

#7 - Hutton Moyer, Second Baseman, Pepperdine - Filho do SP Jamie Moyer (que jogou até os 49 anos na MLB!), é o clássico protótipo do 2B com potência ao bastão, tendo 14 Home Runs no ano.

#10 - Adam Hofacket, Pitcher, California Baptist - Joga strikes com frequência e controla bem os Walks. Vai ser testado como Starter desde o começo.

#11 - Jimmy Barnes, Left Fielder, Deep Creek HS - Power Hitter que agradou o time. Assemelha a Chris Carter, segundo Jerry Dipoto.

#12 - Dalton Blumenfeld, Catcher, Hamilton HS - Catcher alto e com potência ao bastão.

#17 - Samuel Pastrone, Pitcher, Arbor View HS - Destro que consegue 97mph no radar. Típico perfil de Closer.

#19 - Aaron Cox, Pitcher, Gannon - Arremessador destro, irmão da namorada de Mike Trout. E isso é tudo que temos pra falar dele, mesmo.

#38 - Jonah Dipoto, Pitcher, Newport Harbor HS - Filho de Jerry Dipoto. Não vai assinar com o time e vai pra universidade. O pai queria apenas "dar uma força", além de ouvir o nome do filho ser chamado no recrutamento.


Ao todo, o time selecionou 25 jogadores de posição em 40 rodadas, balanceando com os últimos dois anos, lotados de lançadores. "Estamos chegando perto de uma organização balanceada", disse Ric Wilson. "Fazendo o que a gente fez no começo nos ajudou a fazer o que nós queríamos nas [rodadas] 11 a 15. Tinha uma estratégia por trás", completou.